子鴨、川面を走る!?

　御岳から下る途中のこと、川霧が切れたと思ったら、流れの外側の岩沿いを高速で移動する小動物の軍団が……。

　なんと、かわいらしくもマガモのヒナたち。６羽くらいが、霧の中からいきなり現れたカヤック軍団にびっくりして全力で水を掻いて逃げているのだ。小さく軽いコガモは、水面から水中へとゼンマイ仕掛けのおもちゃのように動く、大きすぎるくらいの足ヒレの推進力の大きさで体が少しも沈むことなく、水面を滑るように移動して行く。

　よく川で見かける親鴨たちは、そんなにびっくりして逃げることが無いのか、体が重いのか、どんなに急いでいても水面に浮かんだカヤックのように進む。いくら羽が水をはじくと言っても体の何分の一かは、水面下に沈んでいる。ちょうどフネのように。もし体が浮き上がって水中から足が見えるほどの動きが見られるとしたら飛び上がる時の動きカモ……。

　ところが慌てたときのヒナときたら、まるでジェットスキーか水中翼船（ちょっと古いか）のように水面から浮き上がらんばかりに滑るように進むから、まるで氷の上を腹で滑っているみたいに見える。まったく自然の中で暮らす生き物たちの計り知れない能力には驚かされる。

　その夜、酔い覚ましにＷＮ前の中州の河原に降りようとしたら、中州との間のエディーからけたたましい水音をさせて逃げていく動物がいた。姿はよく見えなかったが、音の大きさに結構な大きさのイタチかなにかかと思った。鯉が水面を打って逃げる音とは違う。

　中洲のベッドでしばらくうたた寝してから起き上がると、いつの間に戻ってきていたのか、こちらの動きに驚いてまた逃げる音。今度は目が慣れていたので姿がおおまかに見えた。かなりの大きさの獣とおもっていたのは、やはり思い違いでなんとこれも、コガモたちだったのだ。

　一羽だと非力に見えるヒナたちも何羽も集まっていると、その音の大きさに一瞬ひるむものなのだなあと、妙に感心した。

急がねば

　あっというまに梅雨があけ、今年も夏がやってきた。

　あれやこれやと課題を与えられ、やることが多すぎるくらいのカヤッキングなのだ。５月ごろから始まった、ハンドロールやハンドカートなどパドルを使わない練習もまだ十分でないのだが、その後もループ、バックプッシュロールとこれまでなかなか正式に教えてもらう機会のなかったワザをいくつか立て続けに伝授され、やってみると以外にかたちになりそうなものだから夢中になってしまう。そうこうしているうちに梅雨が明けていたというわけ。

　実際のところどれひとつ、まだモノにしたとは言えない有様なんだけど繰り返し練習していくしかないわけで、希望としては水の冷たさを感じないこの時期にメドをつけてしまいたいと思っている。

　そんなわけで静水練習ばかりに明け暮れていたが、週末に久々の御岳からのダウンリバー、しかもCOYOクンのレクチャー付きだから「ラッキー！！」てな感じで参加。ところが、やはり下りながらのワザも自信を失いそうなほどダメな感じであった。唯一、ミソギでサーフィンしてみたら思ったよりは乗れたので、進歩がないわけで無いのだなと自分を慰めました。

　裸で漕いでも寒くない夏の間に、ロールだけでも身につけておきたいなあ。ハンドとバックプッシュをきちんと自信が持てるくらいに……。

　どうやってでも上がれるという安心感は、オールシーズン漕ぐためには一番心強いワザなのだと思っているし、もう３年目だものそれくらいはね。左右ともとは言わない片方でもいいから２回に１回以上の成功率にしておこう。

　スターのニューモデル乗ってみた。サイズは十分乗れる大きさだった。ボリュームは現在の体重７５㎏にほぼぴったりだと思う。ちょっとだけ気になるのは、長さが短いのに容量を稼ぐためか、コックピットが深い気がする。大きく腰を動かす動きになるとコーミングに当たって動きが阻害される気がした。シートをあげれば解決するのだろうか？　前のスターではチョッとボリューム不足でGフォースから乗り換える気までは起きなかったが、これはちょっと気になるフネだ。

　ところで、暑くなってからWNに足を運ぶ回数が増えていると思うのだが、そのぶん腰や肩に疲労がたまっているようで、腰はまだしも肩や腕が神経痛のように痛む。筋肉痛とは違う痛み。やはり歳には勝てない。だからこそ、ただしいカヤッキングで体に負担をかけないようにしなきゃ。正しくできていれば一箇所の関節や筋肉を傷めることは防げるはずだから……。

水が気持ちイイ

　いやはや、昨年と違って今年は体調がキツいです。
　腰の辺りの違和感はずっと続いており、あまり負担をかけたくはないが使わないと余計痛くなる。最近あまり歩いていないのがいけないのだろうか。フネは漕いでいるがウォーキングをほとんどしていない。そのくせ車に乗っている時間は非常に多い。
　てなわけで、気分がモヤモヤしてブログの更新サボっていたらあっという間に夏。もう寒くはありません。劇的な進展があった訳ではないけれど、ボチボチ新しいことにも取り組んでます。いろいろなロールやループなど、頭から水に突っ込んでいるのが楽しいのもこの季節ならでは。
　COYOクンのアドバイスを受けるといろんなことが再認識させられ、「ああ、そうだったのか」と思ったり「まだまだダメだな」とがっかりしたり……。ループもたった数時間でかなりそれらしくなって来たみたいだが、まだ起き上がったときに向きが曲がってしまう。教わること、練習すべきことが多すぎて何一つ完成していない気もするけど、それでも楽しいからまあいいか。最近は腰に加えて肩も痛いけれども、上手になれば体も傷めずにできるようになると信じている。